Wie de komende weken door de Van der Merckstraat in ‘s-Gravendeel rijdt, kan er niet omheen: de straat is volledig in WK-sferen gehuld. Met duizenden oranje vlaggetjes, versieringen en zelfgemaakte decoraties hebben bewoners de straat tijdelijk omgedoopt tot de ‘Oranjestraat’.
De voorbereidingen begonnen al maanden geleden. “Vanaf de kerst waren we al een beetje aan het nadenken: gaan we nog gekker doen dan afgelopen jaren?” vertelt Wilco Quaak, een van de initiatiefnemers. Dat bleek al snel het plan. Wekenlang waren bewoners bezig met zagen, schuren, schilderen en bouwen om de straat klaar te maken voor het WK.
Het versieren van de straat is uitgegroeid tot een echte buurttraditie. Wat eerder begon met een aantal vlaggenlijntjes, is inmiddels uitgegroeid tot een opvallende traditie in de straat. Volgens de bewoners hangt er inmiddels meer dan een kilometer aan oranje vlaggetjes door de straat.
“Wij zijn denk ik de enige twee gekken van de straat,” vertelt Wilco lachend. “De ideeën komen meestal bij mij vandaan en Ruben doet de creatieve kant. Hij is goed in zagen en tekenen en heeft niet zoveel last van hoogtevrees.”
Toch is het project veel meer dan het werk van de twee enthousiaste buurtbewoners. De hele straat helpt mee waar mogelijk. “De buren doen gewoon mee. Ze doen schilderwerk en hangen vlaggetjes op.” Zelfs de 90-jarige buurvrouw helpt mee om van de straat een echte Oranjestraat te maken.
Dit jaar is volgens de bewoners de grootste editie tot nu toe. “De gevel inpakken is ook nieuw dit keer.” Na weken werk zijn ze tevreden met het resultaat. “Dingen kunnen altijd beter of anders, maar voor nu is het helemaal prima. We zijn er klaar voor.”
En wat nou als Nederland vroegtijdig wordt uitgeschakeld? “Dan blijft alles gewoon hangen tot het einde van het WK en halen we het daarna met een lach weer weg”, vertelt Ruben den Hartog. “En als we wereldkampioen worden blijft het nog een jaar hangen.”